Saviez-vous qu’un seul événement sportif peut transformer la perception d’un sport dans toute une région? C’est ce qu’a démontré Pascal Bouchard, alors directeur général de Hockey Saguenay–Lac-Saint-Jean, en accueillant un championnat provincial de hockey féminin.
« On pense souvent qu’une région comme la nôtre est trop petite pour ce genre d’événement. Mais non, on est capables de le faire! Pour nous, c’était une grande fierté de montrer que le Lac-Saint-Jean a les ressources et la passion pour accueillir un championnat provincial », raconte-t-il.
Un événement sportif qui fait grandir une discipline
L’objectif était clair : mettre en lumière le hockey féminin au Lac-Saint-Jean.
Avant la compétition, la région comptait seulement deux équipes entièrement féminines. Dès l’année suivante, leur nombre avait doublé, preuve de l’élan suscité par ce rendez-vous sportif.
Une fierté et un héritage collectif
Les retombées ne se sont pas arrêtées aux performances sur la glace. L’événement a généré un véritable sentiment d’appartenance et a élargi le réseau autour du développement du hockey féminin.
« On a découvert des bénévoles et des responsables déjà impliqués, mais que nous ne connaissions pas. Ça a renforcé la cohésion et montré la force de notre communauté », se souvient Pascal Bouchard.
Le soutien du Bureau des congrès du Lac-Saint-Jean
Le Bureau des congrès du Lac-Saint-Jean a joué un rôle clé.
« Ils avaient des contacts que nous n’avions pas, surtout pour l’hébergement. Grâce à eux, nous avons découvert de nouveaux lieux pour accueillir les participantes. Ils nous ont aussi fait gagner un temps précieux en nous mettant directement en lien avec les bonnes personnes », explique-t-il.
Un héritage qui perdure
Aujourd’hui, Pascal Bouchard garde de cette aventure le souvenir d’un succès collectif :
« Nous avons contribué à donner une voix et une visibilité au hockey féminin. C’est un héritage qui continuera de porter ses fruits pour les années à venir. »
Vous songez à organiser un congrès, une compétition ou un événement sportif au Lac-Saint-Jean?